Кролики очень плодовитые существа, и в одном помете может насчитываться от 5 до 12 крольчат. Чем больше родилось крольчат, тем меньше вероятности, что они все выживут, поскольку не всем хватает сосочков с молоком, и более сильные уже при рождении отметают более слабых.
В практике кролиководства очень часто крольчат от одной матери пересаживали к другой, чтобы все могли нормально выкармливаться.
Чтобы крольчиха приняла чужих детей, их натирают ее пухом и лишь потом аккуратно подкладывают вперемешку с родными. Однако случается и такое, что самка не принимает чужаков и даже выкидывает из своего гнезда.
Известны случаи, когда крольчиха приносила всего троих крольчат, но это больше относится к декоративным кроликам мелких пород. Поскольку у искусственно выведенных животных чаще срабатывают рецессивные гены из-за того, что при случке сводят близкородственные особи, то потомство может родиться очень слабым или детенышей будет мало.
Искусственно выкормить крольчонка, от которого отказалась мать, весьма сложно. У кроликов очень слабые желудки, а коровье молоко по составу далеко от кроличьего, поэтому чаще всего приходится прибегать либо к специальным смесям, либо искать приемную маму.